Por
Alberto Virto.
Hace
diez mil o veinte mil millones de años, sucedió algo, la Gran Explosión (BIG
BANG), el acontecimiento que inició nuestro Universo.
Por qué sucedió esto es el misterio mayor que conocemos. Lo que está claro es lo que sucedió.
Toda la materia y la energía presentes actualmente en el
Universo estaba concentrada con una densidad muy elevada, una especia de huevo
cósmico, quizás en un punto matemático sin ninguna dimensión.
No
es que toda la materia y la energía del Universo estuvieran apretadas en un
pequeño rincón del Universo actual, sino que que Universo entero, materia y
energía y el espacio que llenan, ocupaba un volumen muy pequeño.
Así
el Universo nació con aquella titánica explosión cósmica una expansión que aún
no ha cesado…
Carl
Sagan
Big Bang (“Gran Explosión”)
Según esta teoría, hace unos 15.000 millones de
años, tuvo lugar una inmensa explosión de donde surgió el Universo
.
Todo
surgió de este impresionante cataclismo cósmico; la materia y la radiación. Toda la materia y la energía que ahora existe
estaba contenida en un punto de dimensiones ínfimas e infinitamente denso que
por causas aun desconocidas experimentó este violento estallido. Por eso se
dice que el Universo nació de una singularidad. La teoría que sustenta
este hecho se conoce como "Big Bang" ("Gran explosión"). Hay que citar al
gran físico Albert Einstein por sus aportaciones gracias a la Teoría de la
Relatividad.
A
partir de este instante se crea el espacio, el tiempo, y en sucesivas etapas se
van formando los núcleos atómicos, átomos, agrupaciones de materia, galaxias,
el hombre...
En
los primeros instantes, el Universo estaba formado por una sopa cósmica
extremadamente caliente de radiación y materia. Su temperatura y densidad eran
muy elevadas. Así, al cabo de una centésima de segundo después de la gran
explosión, la temperatura era del orden de cien mil millones de grados
centígrados y la densidad de unos cuatro mil millones de veces mayor que la del
agua.
Hay
dos momentos de especial interés. Uno cuando el joven Universo cumplió 3
mintutos de “vida”. En este instante empieza a producirse la NUCLEOSINTESIS
(formación de núcleos estables) primero con el Hidrógeno y después con el
Helio. Y el otro instante es al cabo de 300.000 años después del Big Bang,
cuando los electrones se combinan con los núcleos para formar ATOMOS.
Por su parte la radiación ha permanecido tal cual: lo
único que ha hecho es enfriarse hasta la temperatura actual de 2.7 ºK. Y cada
vez se hará más fría. La forma del espectro sin embargo se ha mantenido. Los
fotones del fondo difuso que nos llegan actualmente se han propagado sin
interacción desde la última vez que lo hicieron con la materia.
Es difícil explicar pero el
espacio pasó de no haber, es decir a ser “cero”, a ir creciendo. Y también
apareció el tiempo. Antes del Big Bang no había ni espacio ni tiempo ni materia
ni tan siquiera el vacío... Así el concepto de “antes” del Big Bang no tiene
ningún significado físico.
A
partir de aquí se fue formando todo lo que ahora conocemos.
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Hay dos hechos muy importantes que nos dicen que
esta teoría es correcta. En 1965,
dos científicos norteamericanos de
los Laboratorios Bell, Arno Penzias y Robert W. Wilson,
encontraron la radiación residual de fondo cósmico generada tras el Big
Bang. Penzias y Wilson ganaron el Premio Nobel en física en 1978 por
su descubrimiento.
Más
tarde, el satélite Explorador del Fondo Cósmico (COBE) que fue
lanzado en 1989, detectó en 1992, ligeras fluctuaciones de la temperatura en la
radiación de fondo. Se pensó que estas fluctuaciones eran evidencia de ondas
gravitatorias que podían haber promovido la agrupación de la materia en las
grandes estructuras que observamos hoy en galaxias y agrupaciones de galaxias.
Gracias al COBE se pudo
“fotografiar” al 
Universo cuando éste tenía sólo 300.000 años de
vida.
El otro resultado experimental
fue la determinación de la expansión del
Universo por el astrónomo Hubble
en 1929.
Estas fotos corresponden a
“objetos” que puedes contemplar a simple vista en el cielo. De todo esto te hablaremos en las charlas de
Astronomía de la Agrupación...
